Ba sinh viên gốc Việt đạp xe xuyên nước Mỹ

SANTA ANA (NV) - Bạn dự tính nghỉ Hè như thế nào? Du lịch, chơi thể thao, đi học hè hay sẽ ở nhà “ngủ nướng”? Tại Orange County, California, ba sinh viên Hannah Phạm, Aileen Bùi, và Anthony Bùi, sẽ một mình đạp xe băng qua 7,000 cây số trên hành trình thám hiểm nước Mỹ từ Tây sang Đông vào tháng Năm này, để gây quỹ cho học sinh nghèo.

Từ trái: Aileen Bùi, Anthony Bùi, và Hannah Phạm. (Hình: Healthnuts and Handlebars.)

Dù không ai trong họ là vận động viên chuyên nghiệp, ba người bạn trẻ quyết định sẽ thực hiện chuyến đi dài ngày này để gây quỹ giúp các học sinh của Santa Ana, thành phố nơi họ sinh sống, có thêm dụng cụ theo học các bộ môn thể dục.

Mỗi ngày tập đạp xe đường trường bốn đến năm tiếng đồng hồ, sau đó làm bánh, làm đồ thủ công để bán với hy vọng gây quỹ được $12,000, Hannah, Aileen, và Anthony cho biết: “Chúng tôi sẽ cố gắng mọi cách để thực hiện, và hoàn thành, chuyến thám hiểm.”

Hành trình 7,000 cây số

Ba bạn trẻ chọn con đường mòn có tên “Trans America Trail." Chuyến đi sẽ khởi hành từ Astoria, tiểu bang Oregon phía Tây Hoa Kỳ, và kết thúc tại Yorktown, tiểu bang Virgina ở phía Đông. Chiều dài tổng cộng là khoảng 4,300 miles, tương đương gần 7,000 cây số.

Băng qua Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, và Virginia, các bạn sẽ dừng chân tại những địa điểm du lịch lớn nhất của mười tiểu bang trên.

Dự cuộc họp của học khu Santa Ana để trình bày kế hoạch gây quỹ giúp học sinh nghèo có thêm dụng cụ thể thao. (Hình: Healthnuts and Handlebars.)

Ba người bạn trẻ
Tuy yêu thích thể thao, cả ba người tham gia hành trình đều không có nhiều kinh nghiệm với xe đạp đường trường. Họ là những người thuộc thế hệ thứ hai của những gia đình di dân từ Việt Nam, vừa hoặc sắp tốt nghiệp cử nhân. Hai trong số họ vưa được nhận vào học Y Khoa vào năm tới, và người còn lại đang chuẩn bị thi vào Dược Khoa.

Chiếc vòng tay $8 và hộp bánh macaron $14 tự làm để gây quỹ. (Hình: Healthnuts and Handlebars.)

Anthony Bùi là bạn nam duy nhất. Anh 24 tuổi, vừa tốt nghiệp Đại Học UCLA, ngành sinh học. Anh từng tham gia nhiều hoạt động xã hội khác nhau, yêu du lịch, ẩm thực. Anh chia sẻ: “Trước khi vào trung học, tôi rất mập và tính khá trầm... Năm đầu tiên, tôi quyết định gia nhập đội việt dã của trường, và nó đã thay đổi tôi. Tôi giảm cân và tính tình trở nên hướng ngoại, tự tin, và biết giá trị của sự cố gắng.”

Hannah Phạm hiện là sinh viên năm cuối tại CSU Long Beach, ngành hóa sinh. Mẹ cô là y tá và cô luôn muốn theo học về lãnh vực y tế. Cô kể: “Khi bé, người ta cho tôi theo học chương trình đặc biệt vì tính tôi trầm quá... Sau đó các bộ môn thể dục đã giúp tôi năng động hơn, và giữ vai trò lãnh đạo của một số tổ chức. Tôi ước mơ được đi khắp 50 tiểu bang Hoa Kỳ.” Cô dự định thi vào trường Dược.

Aileen Bùi là người trẻ nhất nhóm. Cô 23 tuổi, vừa tốt nghiệp Đại Học Stanford, ngành sinh học- nhân học, và sẽ theo học trường Y sau Hè này. Cô kể về việc 9 năm trước muốn tham gia đội bóng nước của trường, nhưng không biết bơi vì gia đình nghèo, không có điều kiện cho cô học ngoại khóa. Sau đó, cô tự rèn luyện, trở thành một nhân vật đắc lực giúp đưa đội tuyển của trường vào vòng chung kết quốc gia.

Trong buổi tập luyện, rèn khả năng đạp xe đường trường. Từ trái: Aileen, Anthony, và Hannah.(Hình: Healthnuts and Handlebars.)

“Tôi muốn giúp thành phố của mình, giúp lại các em, những học trò khó khăn giống chúng tôi khi xưa, có thêm cơ hội để chơi thể thao và thăng tiến hơn trong cuộc sống,” Aileen cho biết.


Từ ý tưởng đến hiện thực

“Bữa đó đơn giản là chúng tôi ngồi lại để bàn nhau sẽ làm gì đó thật vui trong kỳ nghỉ,”Aileen đại diện, kể lại việc nảy ra ý định ban đầu.

“Chúng tôi muốn làm điều gì đó thật vui, táo bạo, như du lịch thám hiểm. Khi quyết định sẽ đạp xe băng ngang nước Mỹ, chúng tôi nhận ra đây sẽ là một cơ hội tốt để làm điều gì đó cho cộng đồng,” cô nói thêm.

Theo lời chia sẻ của nhóm bạn, còn gọi là “Healthnuts and Handlebars” này, những bộ môn thể thao đã giúp họ vượt qua những khó khăn tài chính, văn hóa, ngôn ngữ của gia đình người di dân, để đạt các thành công về học vấn và nghề nghiệp. Do đó, họ muốn giúp lại cho những em nhỏ trong thành phố mình. Họ quyết định hợp tác với tổ chức vô vụ lợi Kevin Armstrong M.D. Memorial Foundation của một bác sĩ cũng lớn lên trong hoàn cảnh nghèo khó, thành đạt, và nay giúp lại cộng đồng.

Về tài chính, ba người bạn trẻ làm bánh và làm vòng tay thủ công để bán gây quỹ, tham gia các sinh hoạt cộng đồng, và vận động quyên góp qua trang blog của nhóm.

Về kỹ thuật đạp xe đường trường, cả ba ghi danh tham dự khóa huấn luyện của ông Scott Savin, huấn luyện viên của Riding Up A Storm. Khóa học kéo dài một tháng, bao gồm đạp xe leo núi và đường trường, bảy ngày một tuần.

“Ban đầu chúng tôi chỉ đạp được 1,2 tiếng mỗi ngày, giờ thì được 4, 5 tiếng đồng hồ liên tục rồi,” Aileen cho biết. “Chúng tôi muốn chứng minh rằng với quyết tâm, thì dù thiếu thốn mọi mặt, bạn cũng sẽ có thể đạt được điều bạn mơ ước.”

Hành trình đạp xe dài 7,000 cây số sẽ chính thức bắt đầu vào 1 Tháng Năm.

Mọi thông tin chi tiết về chuyến đi được ba bạn Aileen, Hannah, và Anthony cập nhật liên tục qua trang mạng: http://healthnutsandhandlebars.wordpress.com.